Een gesprek tussen oud-topcoach Cor van der Geest en voorzitter Dani Libosan
Van de gloriedagen in de Europa Cup tot de nieuwe generatie in de Judo Liga: bij Kenamju leeft de judogeest als nooit tevoren. Een club met een geschiedenis vol successen, sterke karakters en onverwoestbare clubtrots. Maar ook een club die vooruitkijkt, onder leiding van de eerste vrouwelijke voorzitter in de geschiedenis: Dani Libosan. Samen met clubicoon Cor van der Geest blikt ze terug én vooruit: over passie, verandering en de toekomst van Kenamju.
"Alles viel stap voor stap op zijn plaats”
Cor hoeft niet lang na te denken wanneer hem gevraagd wordt wat Kenamju in de hoogtijdagen zo bijzonder maakte.
“Ja, dat is nog wel een vraag zeg,” lacht hij. “Alles viel stap voor stap op zijn plaats. Sporters met ambitie en veel mensen om mij heen met passie. Van jeugdteams winnen tot de Europa Cup winnen: dat was en is nog steeds heel bijzonder. Daar kijk ik met veel genoegen op terug, en dat zal niet snel nog een keer gebeuren.”
De trots klinkt nog altijd door in zijn stem. En dat is precies wat Dani Libosan aanspreekt sinds ze het voorzitterschap op zich nam.
“Ik vind het een enorme eer,” vertelt ze. “Ik ben opgegroeid met de verhalen van Cor en de generaties die Kenamju groot hebben gemaakt. Die geschiedenis draag ik mee, maar ik zie het ook als mijn taak om vooruit te kijken en de club klaar te maken voor de toekomst, met ruimte voor nieuwe ideeën, maar ook met behoud van onze cultuur.”
Hoopvol naar de toekomst
Cor heeft in zijn leven generaties judoka’s zien komen en gaan. Zijn blik op de huidige tijd is realistisch, maar ook hoopvol.
“Helaas moet ik constateren dat er veel in de judowereld kapot is,” zegt hij. “Maar ik ben hoopvol! En in de JBN en bij Kenamju zijn mooie processen gaande. De huidige top kan zich nog niet spiegelen aan de absolute top van vroeger, die is er niet meer. Maar we kruipen uit het dal, en er zijn genoeg talenten die zich nog gaan laten horen. In de bond zitten nu mensen met een judohart, en in de club mensen met veel kennis. Dus ja: hoopvol dus.”
Dani vult aan:
“We blijven bouwen op wat werkt: sterke trainers, betrokken vrijwilligers en een clubcultuur waarin iedereen zich gezien voelt en kan presteren op zijn eigen niveau. Tegelijk willen we vernieuwen door meer samenwerkingen op te zoeken. We willen dat Kenamju weer een plek wordt waar de hele stad trots op is.”
Van Europa Cup tot Judo Liga
De Judo Liga brengt weer iets terug wat jarenlang ontbrak: spanning, teamgevoel en strijd op nationaal niveau. Cor herkent dat direct.
“Ha ha, ja iets. Het is mooi dat dit initiatief van de grond komt. Toen, in de tijd van de Europa Cup, was het echt topniveau. Met de ideeën van Robbert van der Geest en een leger aan vrijwilligers was dat een gezamenlijke topprestatie. Maar deze Judo Liga: dat is een belangrijke stap. Ik ben er weer bij om te kijken en het te beleven.”
Dani glimlacht. Voor haar is het vooral een kans om Kenamju opnieuw op de kaart te zetten.
“Supertof! We laten zien dat Kenamju nog steeds een naam heeft die ertoe doet. Het motiveert onze jeugd en inspireert nieuwe leden. Vorig jaar wonnen we in deze regio en uiteraard gaan we dat opnieuw proberen.”
De Kenamju-geest
Wat verbindt de club van toen met de club van nu?
Dani hoeft niet lang na te denken.
“De passie voor judo, of voor sommigen de anti-passie… haha! De vriendschappen die zijn ontstaan, gaan vaak een leven lang mee. Dat zag je ook tijdens de reünietraining: verschillende generaties en niveaus samen op de mat. Dat is precies wat Kenamju bijzonder maakt. Iedereen hoort erbij, welk niveau of welke leeftijd je ook hebt.”
Cor knikt instemmend.
“Ja, weinig en veel,” zegt hij bedachtzaam. “Kinderen van toppers van toen vinden judo mooi, en dat brengt hun ouders ook weer in beweging. De clubgeest is er altijd geweest. Maar de wil om weer op hoog niveau te presteren groeit, en dat is nodig. Kenamju en de bond moeten elkaar daarin blijven steunen.”
“Dit is het moment om erbij te zijn”
Beiden hopen dat het Haarlemse publiek die oude Kenamju-energie weer komt voelen.
“Dit is het moment om weer bij een leuke organisatie naar judo te komen,” zegt Cor. “Gezellig oude vrienden ontmoeten en genieten van supersport van onze club. Er gebeurt eindelijk weer iets positiefs. Op naar een toekomst waarin clubs weer met elkaar wedstrijden maken.”
Dani sluit zich daar volledig bij aan:
“Jullie horen bij dit verhaal. Kenamju is van Haarlem, en van iedereen die ooit op die mat heeft gestaan of iemand van Kenamju heeft aangemoedigd. Kom erbij: we bouwen samen verder aan iets heel moois!”
Waarom je erbij moet zijn
Dani: “Omdat je daar voelt wat sport echt kan doen: passie, strijd en verbondenheid.”
Cor: “En omdat je het anders nooit echt begrijpt: judo moet je zien, voelen, ruiken. Gewoon erbij zijn.”
Kom Kenamju live aanmoedigen
De Judo Liga gaat verder op zondag 2 november, met onder meer Kenamju op de mat.
📍 Locatie: Kennemer Sportcentrum
Mis het niet. De erfenis van Kenamju leeft — en dat voel je pas echt in de zaal.
Reactie plaatsen
Reacties
Volgens mij is het zaterdag 1 november